Marvin Levy, publicis Steven Spielberg selama lebih dari empat dekade dan satunya orang di bidangnya yang diakui dengan Oscar, telah meninggal. Dia berusia 96 tahun.
Levy meninggal Senin di Los Angeles dikelilingi oleh orang-orang terkasih, perwakilan Amblin Entertainment mengatakan Rabu. Tidak ada penyebab yang diketahui.
“Kematian Marvin adalah kehilangan besar bagi saya dan industri kita secara keseluruhan. Ada banyak eksekutif PR berbakat, tetapi Marvin adalah satu-satunya dari jenisnya,” kata Spielberg dalam sebuah pernyataan. “Saya bersyukur atas semua tahun kita bersama. Marvin tidak pernah gagal membuat saya tertawa, dia tidak pernah berhenti tersenyum. Kami akan merindukanmu Marvin. Kamu akan selalu ada di hati kami dan kenanganmu akan selalu membuat kami tersenyum.”
Kemitraan jangka panjang Levy dengan Spielberg membuatnya menjadi salah satu publicis paling terkemuka dan dihormati di Hollywood. Selama karir 70 tahunnya, dia bekerja pada kampanye untuk klasik film seperti “Taxi Driver,” “Kramer vs. Kramer,” “Close Encounters of the Third Kind,” “Back to the Future,” “Schindler’s List,” “Jurassic Park,” dan “Gladiator.”
Pada tahun 2018, Levy, anggota lama cabang hubungan masyarakat akademi film, menjadi orang pertama dan satu-satunya publicis yang menerima Oscar kehormatan dari Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Tidak ada nama publicis yang pernah diajukan untuk penghargaan sebelum Levy.
“Itu sangat tak terduga bagi saya. Saya tidak bisa membayangkannya,” kata Levy kepada The Associated Press pada tahun 2018. “Ini bukan seperti saya bisa mengatakan 'Gee, saya ingin mendapatkannya suatu hari.' Itu tidak ada dalam daftar tugas saya.”
Dilahirkan di Manhattan pada 16 November 1928, Levy dibesarkan di sisi timur dan menghadiri New York University. Meskipun dia tidak pernah bercita-cita menjadi publicis secara khusus, dia tahu dia memiliki cara dengan kata-kata. Salah satu pekerjaan pertamanya adalah menulis pertanyaan untuk sebuah acara kuis TV. Tetapi dia dipecat ketika pertanyaan tiket besarnya dijawab terlalu cepat dalam musim tersebut.
Pekerjaan publisitas pertamanya berada di MGM di New York, di mana dia begitu rendah di tangga bahwa dia tidak pernah bisa pergi ke Los Angeles, tetapi di mana dia bekerja pada kampanye untuk film-film seperti “Gigi” dan “Ben-Hur.” Ketika perusahaan itu sedang membuat ulang “Mutiny on the Bounty,” dia tahu sudah saatnya untuk pindah.
Levy segera menemukan jalan ke publicis legendaris Arthur Canton dan Bill Blowitz, dan kemudian Columbia Pictures yang membawanya ke California. Saat itulah dia pertama kali mulai bekerja dengan Spielberg yang baru saja sukses dengan “Jaws.” Dia diberitahu hanya harus berkonsentrasi pada “Close Encounters.” Pada tahun 1982, dia bekerja penuh waktu dengan Spielberg dan tidak akan mundur.
Walaupun dia memiliki banyak kesuksesan di industri, Levy juga mengingat saat patah hati ketika “Saving Private Ryan” kalah dalam kategori film terbaik dari “Shakespeare in Love” di Academy Awards ke-71.
“Itu malam paling sulit dalam hidup saya dalam bisnis ini,” kata Levy. Tetapi dia tetap bersikap tegar di Governor's Ball setelah acara itu.
Tom Hanks menyampaikan Oscar kehormatan kepada Levy pada tahun 2018, mencatat bahwa dibutuhkan, “Seorang pembuat cerita untuk membuat penonton tergila-gila pada cerita tanpa memberi tahu ceritanya.”
Levy tetap setia kepada Spielberg, dan Amblin Entertainment, hingga dia pensiun penuh pada tahun 2024. Baginya, itu tidak pernah membosankan.
“Seberapa beruntungnya kamu? Saya sungguh beruntung,” katanya pada tahun 2018. “Kami bekerja untuk pembuat film terbaik di sekitar kita.”
Levy meninggalkan istrinya selama 73 tahun, Carol, kedua anak laki-laki mereka, Don dan Doug, dan dua cucu laki-laki, Brian dan Daniel.
