Leanne Sherred, seorang terapis wicara anak, telah lama menghadapi tantangan dalam menerapkan terapi yang dipimpin oleh pengasuh di pengaturan perawatan tradisional.
Penelitian menunjukkan bahwa terapi wicara yang dipimpin oleh pengasuh, yang melibatkan pelatihan pengasuh pasien dalam teknik terapi untuk digunakan di rumah, dapat sangat efektif. Tetapi seperti yang diamati oleh Sherred dalam praktiknya, terapis sering memiliki akses terbatas ke pengasuh dan menghadapi hambatan pendidikan dan teknologi yang serius.
Pada tahun 2020, sekitar awal pandemi, Sherred melihat kesempatan untuk mencoba model perawatan terapi wicara yang baru dan berbasis teknologi, salah satu yang menempatkan pengasuh "di pusat perawatan" (dalam katanya). Dia bergabung dengan Nick Barbara (pasangan Sherred), Spencer Magloff, dan Ryan Hinojosa untuk mendirikan Expressable, platform yang menawarkan sesi virtual one-on-one dengan patolog bahasa bicara.
"Ditambahkan pada perawatan sinkron Expressable adalah platform yang mencakup pemrograman rumah multimedia, aktivitas praktik mingguan interaktif, dukungan SMS terapis, dan lainnya," kata Magloff, chief marketing officer Expressable, kepada TechCrunch dalam sebuah wawancara. "Dengan Expressable, terapi wicara tidak terbatas pada satu hingga dua kali seminggu, tanpa partisipasi pengasuh."
Expressable ditutupi oleh beberapa rencana asuransi (termasuk Medicaid) tetapi juga menawarkan tarif bayar pribadi dan menerima HSA dan FSA. Ia mencocokkan pasien dengan terapis wicara yang mungkin dapat memenuhi kebutuhan mereka dan cocok dengan jadwal mereka. Terapis yang dipasangkan mengembangkan rencana pengobatan dan kemudian secara teratur bertemu dengan pasien dan/atau pengasuh mereka untuk sesi online.
Beberapa aspek dari rencana tersebut dirancang untuk dilakukan pada waktu pasien sendiri, melalui platform layanan mandiri Exressable. Pasien dan pengasuh dapat melacak kemajuan dari minggu ke minggu menuju tujuan dan tonggak dalam rencana individual mereka.
Expressable, yang melayani pasien dewasa dan anak dengan kondisi mulai dari gangguan bahasa hingga keterlambatan bicara, afasia, gangguan bercakap, dan spektrum gangguan autisme, membedakan diri sejak awal dari banyak startup telehealth lainnya dengan mempekerjakan spesialis kesehatan sebagai karyawan W2 daripada kontraktor. Meskipun ini meningkatkan beban lisensi medis Expressable, itu memposisikan perusahaan dengan baik untuk menangani kasus-kasus bicara yang menantang, kata Magloff, yang sering membutuhkan rencana pengobatan intensif dan bertahun-tahun.
"Dengan Expressable, orangtua dan pengasuh menjadi anggota aktif tim perawatan pasien mereka, memperpanjang perawatan ke rumah dan sepanjang kemajuan terapeutik seluruhnya untuk hasil yang lebih cepat," kata Magloff.
Sektor digital dan telehealth menikmati akses modal yang liberal di puncak pandemi tetapi telah mendingin dengan nyata. Tetapi Expressable menentang tren itu, minggu ini menutup putaran Seri B sebesar $26 juta yang dipimpin oleh HarbourVest Partners dengan partisipasi dari Digitalis Ventures, F-Prime Capital, dan Lerer Hippeau.
Dengan $50 juta di bank, Expressable berencana untuk melakukan perbaikan pada model pengiriman perawatan dan teknologi inti, memperluas hubungan pembayarannya dan mengembangkan jaringan terapis serta tim operasionalnya. Perusahaan juga sedang bereksperimen dengan berbagai bentuk kecerdasan buatan, kata Magloff.
"Ada sejumlah kasus penggunaan kecerdasan buatan yang relevan yang saat ini kami teliti atau kami adaptasi untuk meningkatkan pengalaman klien," tambahnya. "Hal ini dapat membantu mengkatalog kesalahan bicara umum, mengurangi beban administrasi pada klinisi, dan meningkatkan efisiensi operasional."
