Ketika Xiaoyin Qu tumbuh dewasa di Cina, dia terobsesi dengan belajar cara membuat pesawat kertas yang bisa melakukan putaran di udara. Orangtuanya, bagaimanapun, tidak memiliki keahlian aerodinamika untuk mendukung hasrat barunya, dan gurunya terlalu sibuk untuk memberikannya perhatian yang khusus.
“Itu sebabnya saya ingin membangun AI yang dapat membantu memberikan pelatih dan teman khusus untuk setiap anak agar dapat mengobrol dengan mereka dan membantu anak-anak belajar,” kata Qu kepada TechCrunch.
Qu adalah pendiri Heeyo, sebuah startup yang menawarkan kepada anak-anak berusia empat hingga sembilan tahun chatbot AI dan lebih dari 2.000 game dan aktivitas interaktif, termasuk buku, trivia, dan petualangan peran. Heeyo juga memungkinkan orangtua dan anak-anak mendesain AI mereka sendiri dan membuat game pembelajaran baru yang disesuaikan dengan nilai-nilai keluarga dan minat anak-anak - sesuatu yang dapat dilakukan anak-anak selain bermain Minecraft dan Roblox serta menonton video YouTube tanpa henti.
Heeyo keluar dari mode rahasia pada hari Kamis dengan putaran pendanaan awal sebesar $3,5 juta dari OpenAI Startup Fund, Alexa Fund, Pear VC, dan investor lainnya, TechCrunch secara eksklusif mengetahui. Aplikasinya kini tersedia di tablet dan smartphone Android dan iOS secara global.
Saya tahu apa yang sedang Anda pikirkan. AI untuk anak-anak terdengar menjijikkan - bahkan berbahaya. Apa langkah yang diambil Heeyo untuk memastikan keamanan anak-anak? Bagaimana cara melindungi data anak-anak? Bagaimana berbicara dengan chatbot AI dapat memengaruhi kesehatan mental anak?
Qu mengatakan keamanan adalah inti dari produk Heeyo, dari cara menangani data hingga bagaimana chatbot-nya berinteraksi dengan anak-anak mengenai isu sensitif hingga kontrol orangtua. Dan meskipun teknologinya masih baru, nampaknya Heeyo sedang mengambil langkah-langkah yang tepat untuk membuat aplikasinya menjadi pengalaman belajar yang sehat bagi anak-anak dan keluarga. Berdasarkan pengalaman saya, chatbot - yang dapat dimainkan oleh anak-anak sendiri atau dengan saudara dan orangtua - mendukung isu emosional dan selalu mendorong anak-anak dengan permainan belajar yang menyenangkan dan interaktif.
Menyasar pasar anak-anak dengan cara yang aman dan menarik juga memungkinkan Heeyo untuk menciptakan niche untuk dirinya sendiri yang mungkin tidak ingin disentuh oleh perusahaan lain.
“Ada sekitar satu miliar anak yang berada dalam demografi kami saat ini, dan seperti yang bisa Anda bayangkan, tak satupun dari penyedia Big Tech sebenarnya mendukung usia ini, entah karena mereka pikir itu terlalu merepotkan, karena mereka harus mematuhi [COPPA], atau karena mereka pikir mungkin ada lebih sedikit uang di dalamnya,” kata Qu. “Namun, mereka sama sekali tidak mendukung anak-anak itu. Jadi itu adalah pasar yang besar.”
Qu mencatat bahwa Heeyo mematuhi COPPA (Undang-Undang Perlindungan Privasi Online Anak-anak), sehingga langsung menghapus data suara anak-anak dan tidak menyimpan data demografis mereka. Heeyo juga tidak meminta nama lengkap anak saat mendaftarkan mereka, dan tidak pernah meminta informasi pribadi dari mereka.
Secara umum, meskipun, chatbot dan aplikasi Heeyo tampaknya menawarkan lingkungan belajar digital yang sehat bagi anak-anak yang memungkinkan mereka mengejar minat mereka.
“Narasi ini bukan tentang memberi AI kepada anak-anak yang kesepian untuk menjadi teman mereka,” kata Qu. “Lebih tentang membantu anak-anak belajar tentang apa yang mereka minati untuk belajar. Kami juga ingin anak-anak mengembangkan minat dalam hal-hal tertentu, jadi kami menggunakan karakter favorit mereka untuk membantu mereka membudidayakan minat tersebut atau mengajari mereka sesuatu dengan cara yang tidak terasa seperti pelajaran.”
Bagaimana Heeyo Akan Menghasilkan Uang
Sementara beberapa game dan pengalaman tersedia secara gratis untuk mulai, Heeyo akan menghasilkan uang dengan menjual token untuk game. Harga saat ini adalah $4,99 untuk 200 token, $9,99 untuk 500, dan $59,99 untuk 4.000. Setiap game biayanya sekitar 10 token pada saat ini.
Kedepannya, Heeyo mungkin akan mengejar peluang moneter bagi para pencipta melalui ekosistem pengembang semacam itu. Ideanya adalah seseorang dapat menggunakan keahlian mereka - misalnya dalam mengatasi pengelolaan kemarahan untuk anak-anak - untuk menyediakan konten, dan Heeyo akan menggunakan mesin AI-nya untuk mengubahnya menjadi pengalaman.
Qu juga adalah pendiri Run the World, platform acara online yang didukung oleh a16z. Dia berhasil keluar dari perusahaan tersebut tahun lalu ketika diakuisisi oleh EventMobi. Saya bertanya kepada Qu apakah dia sedang mencari peluang keluar yang sama dengan Heeyo. Lagipula, ini sepertinya sangat cocok dengan Duolingo, dan perusahaan itu baru-baru ini telah membeli beberapa perusahaan pengalaman belajar.
Pendiri tersebut mengatakan bahwa dia tidak mencari peluang keluar.
“Saya pikir pasar ini cukup besar bagi saya untuk menjalankan bisnis jangka panjang, dan itu adalah tujuan saya,” kata Qu.
